Allgemeines
Der Square Dance stammt aus den USA und zählt du der Klassifizierung Volkstänze. Er entstand auf der Grundlage folgender traditioneller Volkstänze von Einwanderern: Morris Dance, Quadrille und English Country Dance. Während des Zweiten Weltkriegs kam dieser amerikanische Tanz auch nach Deutschland. Wie der Name bereits sagt, stellen sich von vier Tanzpaaren je eins auf eine Seite des Quadrats. Die Tanzschritte sagt ein sogenannter Caller an. Dadurch dass diese Calls weltweit einheitlich sind, ist es möglich überall auf der Welt mit Tänzern aus anderen Ländern zu tanzen.
Variationen des Square Dance
Die zwei Variationen sind der Traditional Square Dance und der Western Square Dance. Letzteres ist in den meisten Bundesstaaten der USA der offizielle Volkstanz, aber er ist auch rund um den Globus bekannt. Teilweise zeichnen sie sich durch leicht modifizierte Ausführungen der Figuren aus.
Traditional Square Dance
Bei dieser Variation tanzen die Paare eine bereits festgelegte Choreographie. Ein Caller ist hierbei also nicht zwingend notwendig. Die Musik lässt sich in die traditionelle Country-Dance-Musik einordnen, welche überwiegend aus Volksmusiken der Länder Schottland, Irland, England, Québec und Kanada stammen. In den meisten Fällen begleitet eine Live-Band diesen Tanz.
Western Square Dance
Bei dieser Art entscheidet ausschließlich der Caller, welche Figuren die Tanzpaare ausführen. Es ist also ein hohes Maß an Spontanität möglich und notwendig. Die Musik für den Western Square Dance ist eine Verbindung verschiedener Musikrichtungen wie Country-Musik, Schlager, Pop oder Musicalmusik. Hierbei greift man meistens auf aufgezeichnete Musik zurück; eine Live-Band spielt eher selten.
Verwandte Tanzarten
Der Contra Dance ist dem Traditional Square Dance sehr ähnlich. Hierbei stehen sich die Tanzpaare aber in zwei langen Reihen aus mindestens vier Paaren gegenüber. Der Ansager wird als Prompter bezeichnet.
Ein weiterer Verwandter ist der Round Dance. Bei dem amerikanischen Gesellschaftstanz tanzen die Paare Figuren aus Rumba, Paso Doble und Walzer einem großen Kreis entlang. Der Ansager wird als Cuer bezeichnet.
Der Line Dance wird ausschließlich auf Country-Musik getanzt. Die einzelnen Tänzer schauen dabei alle in die gleiche Richtung.
Ebenfalls verwandt ist eine Art des Stepptanzes, das Clogging, welcher in Formationen oder einzeln getanzt wird.