Der Name Sirtaki oder Syrtaki kommt vom griechischen Wort “syro” und “syrtos”. Übersetzt bedeutet Sirtaki “gezogen” und ist ein gebräuchlicher Name für eine Gruppe traditioneller griechischer Tänze im “schleppenden” Stil. Dieser Stil steht im Gegensatz zu dem Pidiktos, dem springenden Tanzstil. Im Allgemeinen kann man sagen, dass der Sirtaki Elemente aus beiden Tänzen enthält, dem Syrtos (in seinem langsameren Teil) und dem Pidiktos (in seinem schnelleren Teil).
Durchführung des Sirtaki
Sirtaki wird in einer Linie – und in einigen Fällen in Kreisformation – getanzt. Dabei halten die Hände die Schultern der anderen Person. Dies unterscheidet den Tanz von vielen anderen traditionellen Tänzen. Denn bei den meisten traditionellen Tänzen fasst man sich an den Händen und tanzt in einem Kreis. Im Sirtaki hingegen gilt die Linienformation als die traditionelle Art des Tanzes. Der Sirtaki wird in Griechenland hauptsächlich auf Live-Bühnen und in Musiktavernen zusammen mit traditionellen Tänzen wie dem Zembekiko, dem Tsifteteli und dem Karsilamas getanzt. In diesem Fall wird er gewöhnlich in Reihen von fünf bis zehn Personen getanzt.
Rhythmus
Das Tanzmeter ist 4/4, mit zunehmendem Tempo. Außerdem wechselt oft die Reihenfolge in den schnellsten Teilen auf 2/4. Dementsprechend beginnt der Tanz mit langsamen und geschmeidigen Bewegungen, die sich allmählich in schnelle, lebendige Aktionen wie Springen und Hüpfen verwandeln.
Ursprung des Sirtaki
Seinen Ursprung hat der Tanz als Choreografie für den Film Alexis Sorbas in 1964. Die Schrittfolge wurde dabei passend zu der Filmmusik von Mikis Theodorakis choreografiert. Es gibt unterschiedliche Theorien, die erklären warum damals auf den Sirtaki gesetzt wurde. Zum einen wird gemunkelt, dass der Hauptdarsteller des Films den ursprünglich eingeplanten schwereren Tanz nicht gut umsetzen konnte. Eigentlich war für die letzte Tanzszene anscheinend ein weitaus schwieriger traditioneller griechischer Tanz vorgesehen. Der Schauspieler selbst dementierte dies allerdings und verwies auf eine Fußverletzung. So wäre eine veränderte Schrittfolge aufgrund der Verletzung nötig gewesen. Der Sirtaki erlangte durch diesen Film internationale Bekanntheit. So entwickelte er sich auch zum Inbegriff des griechischen Tanzes.